Le marché du travail américain dans la crise de Corona
Grâce à l'extension de l'assistance chômage, environ 40 % des travailleurs sont supposés gagner plus d'argent lorsqu'ils sont au chômage que dans leur emploi précédent. Comme cela risque de dissuader les chômeurs de chercher un nouvel emploi, il pourrait en résulter un chômage structurel plus élevé, avec des salaires plus élevés que ceux pratiqués sur le marché. L’analyse de Agnieszka Gehringer du Flossbach von Storch Reserch Institute.
Les conséquences de la crise de Corona sur le marché du travail ont été sans précédent. Environ 21,4 millions d'emplois ont été détruits en deux mois seulement, effaçant presque les 22,4 millions d'emplois créés après la Grande Récession de 2008/09. En comparaison, pendant la Grande Récession, 8,7 millions d'emplois ont été détruits en 25 mois, entre février 2008 et février 2010.
La composition sectorielle des conséquences est également très différente cette fois-ci. Alors que pendant la Grande Récession, les pertes d'emploi étaient réparties de manière équilibrée entre l'industrie manufacturière et les services, près de 84 % des emplois perdus actuellement provenaient des services. Les secteurs les plus touchés sont le transport et l'entreposage, les services professionnels et commerciaux, le commerce de gros et de détail, les loisirs et l'hôtellerie, ainsi que l'éducation et la santé. En conséquence, le taux de chômage global est passé de 3,5 % en février à 14,7 % en avril.However, the major risk stemming from the US labor market shock is not so much the rising unemployment itself, but rather the possibility that the labor market developments during the crisis have permanent consequences in the form of rising structural unemployment.
Dynamique du marché du travail
La dynamique du marché du travail peut être expliquée dans le cadre d'une offre et d'une demande standard. La demande de main-d'œuvre émane des entreprises et dépend directement des coûts du travail (principalement des salaires ajustés en fonction de la productivité), en plus d'autres facteurs, comme le pouvoir du marché dans la fixation des prix, la situation du cycle économique ou les interventions publiques. En ce qui concerne ces dernières, les mesures de lockdown actuelles dues à la crise de Corona entraînent une réduction de la demande de main-d'œuvre par les entreprises. L'offre de main-d'œuvre provient des travailleurs et est généralement déterminée par le niveau des salaires, en plus d'autres facteurs, comme la situation familiale et les cadres institutionnels pertinents, parmi lesquels l'assistance chômage. Étant donné que cette dernière fournit une source de revenus alternative, non liée au travail, une augmentation de l'assistance chômage diminue l'offre de main-d'œuvre.
La loi d'aide économique de 2,2 billions de dollars, connue sous le nom de CARES Act, promulguée par le gouvernement américain en mars, a porté les allocations de chômage à un niveau jamais atteint depuis la création du programme d'assurance chômage dans les années 1930. Elle offre 600 USD supplémentaires par semaine aux bénéficiaires des allocations de chômage. C'est beaucoup plus généreux que les 25 USD supplémentaires accordés pendant la Grande Récession. Cette mesure doit prendre fin le 31 juillet, mais le Congrès pourrait la prolonger, étant donné qu'il est peu probable que la crise soit surmontée d'ici là et que la campagne électorale présidentielle est imminente.
En combinant les deux principales forces qui affectent actuellement le marché du travail - les mesures de verrouillage et l'aide généreuse au chômage - le marché du travail est susceptible de se déplacer vers un nouvel État avec un taux de chômage très élevé. L'impact sur les salaires est a priori incertain. Mais, étant donné la générosité des allocations de chômage, il faut s'attendre à ce que les chômeurs soient découragés de chercher du travail et ne créent donc pas de pression à la baisse sur les salaires. Même si les 600 USD supplémentaires versés chaque semaine arrivent à expiration, de nouvelles mesures, telles que l'augmentation du salaire minimum, empêcheraient le niveau des salaires de baisser par rapport à son niveau élevé.
Gains politiques à court terme contre pertes économiques à long terme
Les décideurs politiques américains seront confrontés à des décisions difficiles dans les semaines à venir. Même si le lockdown actuel devient de plus en plus insoutenable d'un point de vue économique et qu'il sera probablement bientôt allégé, les décisions concernant le marché du travail impliquent des compromis difficiles entre les éventuels gains politiques à court terme et les pertes économiques à long terme.
La réduction des allocations de chômage dès le mois d'août inciterait les chômeurs à rechercher un emploi, ce qui contribuerait à une reprise plus rapide de l'économie. Toutefois, cette option est politiquement problématique, car elle réduirait le revenu de ceux qui perçoivent actuellement plus d'allocations sans travailler qu'ils ne percevaient de salaire auparavant - et ce juste avant une élection importante.
Si les généreuses allocations de chômage devaient être prolongées, les chômeurs ne seraient pas incités à chercher du travail. En outre, l'incertitude persistante dans le secteur des entreprises pourrait entraver les investissements, voire intensifier les faillites d'entreprises en difficulté financière. Ainsi, plus les mesures exceptionnelles en faveur du marché du travail et les règles de lockdown durent longtemps, plus le risque de conséquences négatives à long terme est élevé, tant pour le marché du travail que pour l'économie dans son ensemble. Par conséquent, les responsables politiques devront mettre en balance les avantages politiques à court terme et les coûts économiques à long terme. Le plus souvent, le court terme l'emporte sur le long terme en politique.
Serge Vanbockryck